Magic Knight Rayearth est à l'origine un manga créé par le groupe CLAMP (X, Chobits...), cette oeuvre compte 6 volumes en tout. Le manga a été adapté en série animée en 1994 à la demande de l'éditeur SEGA, la réalisation a été confiée au studio TMS, deux saisons ont été produites. Ce coffret collector contient l'intégralité de la première saison, qui compte 20 épisodes et dont l'histoire est basée sur les trois premiers mangas.

Hikaru, Umi et Fû sont trois adolescentes, accompagnées de leurs classes respectives, elles visitent la Tour de Tokyo. Soudain, les trois jeunes filles sont téléportées vers le mystérieux monde de Céphiro, le mage Clef leur apprendra que c'est la princesse Emeraude qui les a fait venir afin qu'elles sauvent Céphiro du terrible Zagato, pour réussir cette périlleuse mission, elles devront devenir des Magic Knights. Nos trois aventurières se rendent peu après dans la forêt du silence et rencontrent Mokona et Presea, cette dernière leur forgera des armes à condition que les apprenties Magic Knights lui apportent l'Escudo, matière première pour la création d'armes évolutives. Hikaru, Umi et Fû se dirigent donc vers Eterna pour rapporter le précieux métal, mais en chemin elles sont attaquées par plusieurs monstres, heureusement, Ferio, un mystérieux guerrier vient leur porter secours. Nos trois compagnes d'infortune réussiront-elles à ramener l'escudo et à déjouer les pièges des monstres et d'Alcyone la magicienne ?

01. L'arrivée des légendaires Magic Knights!
02. Presea, le forgeron de la Forêt du Silence!
03. Ferio, le beau guerrier mystérieux!
04. Alcyone, une magicienne déterminée!
05. L'Escudo, le minerai légendaire!

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Les Magic Knights tentent de rejoindre Presea au plus vite pour enfin obtenir leurs nouvelles armes, malheureusement, Ascot l'invocateur, envoyé par Zagato, leur barre la route au moyen de monstres effrayants. Presea parviendra à leur forger leurs épées, mais elle le payera de sa vie...Plus tard, les trois amies devront à nouveau affronter Ascot, le combat risque d'être difficile, vu qu'Ascot a trouvé en Ferio et Alcyone, des alliés redoutables. Après cette âpre bataille, Hikaru, Umi, Fû et Mokona se rendent au sanctuaire marin afin de réveiller le légendaire Gardien Ceres, le sort de Céphiro dépend de la réussite de cette mission...

06. Presea forge au péril de sa vie!
07. Le sacrifice de Ferio. Amour des sables!
08. Le terrifiant piège d'Ascot, l'invocateur!
09. Instant critique pour les Magic Knights!
10. L'éveil de Ceres, le Gardien légendaire!

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Nos héroïnes se dirigent vers la montagne volante, elles se font attaquer par Zagato qui détruit leur moyen de transport (une machine ailée créée par Mokona). Heureusement, Ferio les sort de ce mauvais pas, il leur apprend ensuite qu'il existe deux autres Gardiens qu'elles devront réveiller pour sauver Céphiro et la princesse Emeraude. En chemin, les Magic Knights se heurtent à Caldina l'illusionniste qui tentera de les éliminer en les opposant les unes aux autres. Après les échecs de Caldina, Alcyone et Ascot, Zagato décide d'envoyer son plus fidèle serviteur, Innova, pour combattre les Magic Knights qui se rendent au sanctuaire céleste afin de libérer un nouveau Gardien...

11. La légende des Gardiens Sacrés de Cefiro!
12. Caldina, la redoutable illusionniste!
13. La chose la plus précieuse au monde!
14. La détermination inébranlable de Hikaru, Fû et Umi!
15. Le deuxième Gardien: le Gardien Céleste, Windom!

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La princesse Emeraude tente de convaincre Zagato d'arrêter son entreprise démoniaque, mais ce dernier semble peu enclin à suivre ses conseils, il envoie Rafaga, l'ancien capitaine de la garde d'Emeraude, pour combattre Hikaru, Umi et Fû...Le monde de Céphiro est sur le point de s'effondrer, Clef, qui vit ses derniers instants, contacte par l'intermédiaire de Mokona les Magic Knights, il les exhorte à trouver au plus vite le dernier Gardien, les trois filles se rendent donc au centre d'un volcan pour réveiller Rayearth, le Gardien du Feu. Une fois en possession des trois Gardiens, nos héroïnes se rendent au palais d'Emeraude pour le combat final contre Zagato, mais un adversaire encore plus redoutable semble les attendre...

16. Un redoutable ennemi: Rafaga le guerrier!
17. Le vrai visage d'Innova. La mémoire retrouvée!
18. Le dernier Gardien: Le Gardien du Feu. Rayearth!
19. Confrontation finale: Les Magic Knights contre Zagato!
20. Les légendaires Magic Knights. L'incroyable vérité!

Magic Knight Rayearth se situe à la croisée de différents styles, c'est une série d'heroïc fantasy (avec un certain nombre de codes empruntés à l'univers des RPG), mais on y retrouve également des éléments d'autres genres (Magical Girls, science-fiction, comédie...). Le scénario est intéressant, mais un peu classique (trois filles qui progressent au fil des combats afin de sauver le monde dans lequel elles ont été téléportées, on ne peut pas dire que ce soit très original...), il est de plus traité de façon linéaire. Les personnages sont sympathiques, même si certains manquent de charisme, la série comporte quelques touches humoristiques bienvenues, notamment les scènes où les personnages sont représentés en SD (Super Deformed). On se retrouve donc devant une série sympathique mais pas exceptionnelle.

La réalisation est de qualité: l'animation ne souffre pas de défaut particulier, les décors sont jolis et le chara. design, fidèle au style de CLAMP, est réussi. L'ambiance musicale est particulièrement soignée, avec des musiques de fond agréables et de très bons génériques.

Taifu Vidéo nous propose une jolie édition collector pour cette première saison de Magic Knight Rayearth. Le packaging est réussi et agréable à l'oeil, j'émets cependant quelques réserves sur le type de boîtier choisi (bookpack), les DVD se superposent et cela engendre, à mes yeux, des manipulations superflues. Techniquement, il n'y a pas grand-chose à redire, aussi bien pour l'image que pour le son. Les suppléments sont présents, avec en particulier un livret et un artbook des plus sympathiques, les bonus vidéo quant à eux sont intéressants, mais trop peu nombreux, quelques interviews ou un making of n'auraient pas fait tache.

Mon avis: Sans être une référence absolue, Magic Knight Rayearth est une série agréable à regarder. En outre, elle bénéficie d'une édition DVD sympathique et relativement complète.

Joe Gillian (20 Novembre 2006 à 13:23) : Pour ma part, tout comme je l'avais déjà indiqué dans ma critique du coffret Premium, cette série se laisse regarder, mais est trop linéaire et sans réelle surprise. C'est sympa, mais pas impressionnant plus que ça. L'animation est correcte et les personnages tout de même sympathiques, fort heureusement. Et cette fois-ci, on peut effectivement découvrir la série en VO ou VF, cette dernière étant de bonne qualité, à 2 ou 3 voix près.

Pour ce qui est de l'édition en elle-même, j'ai un avis assez mitigé. Au niveau présentation, le coffret n'est pas "super beau" à mon goût, mais bon, cela passe encore. Pour ce qui est des bonus, et bien on retrouve quasiment exactement la même chose que ce que l'on avait dans les coffrets premium... Mêmes bonus vidéos, même "artbook", un livret un peu différent, mais bon... Autant dire qu'il n'y a rien de bien neuf. Un peu déçu donc de n'avoir vraiment rien de plus de notable, mais il faut dire que les Premiums étaient déjà bien remplis...

Au final, Magic Knight Rayearth est une série qui prendra surtout son intérêt dans la 2nde saison. Cet actuel coffret collector intéressera ceux qui ne l'ont pas encore acheté et qui sont intéressés par la version française. Pour les autres, surtout ceux disposant déjà des coffrets Premium, l'intérêt me paraît bien moindre...