Master Keaton est la première oeuvre à succès de Naoki Urasawa (20th Century Boy, Monster). La série est un mélange assez équilibré d'enquêtes policières et de tranches de vies, et s’est forgé une bonne réputation partout à travers le monde. Enquêteur, archéologue, professeur, négociateur, spécialiste en explosif, Taichi Hiraga Keaton déploie ses nombreuses compétences, au gré de ses emplois et de ses vacances, pour démêler les divers mystères qui se profilent aux quatre coins du monde, ou tout simplement pour aider son prochain. La série compte 39 épisodes, dont voici le 1er tiers...

A peine 8 mois après la première édition, IDP nous ressort la série, mais cette fois-ci avec une piste française et un packaging un peu plus sympathique.

Employé par la célèbre compagnie d'assurance anglaise Lloyd's, Taichi Keaton enquête dans diverses affaires où "fortes sommes d'argent" rime souvent avec "mort suspecte". Ainsi il va enquêter sur la mort étrange d'un mercenaire grec, puis aider un groupe de chasseurs de prime à arrêter un réseau de terroristes tout en cherchant à en extraine l'une des membres. Il croisera ensuite le chemin d'une petite fille tiraillée entre sa mère et sa grand-mère, puis celui d'un étrange homme, Andrei Semionov, qui se dit immortel, et poursuivi par la mafia russe. Enfin, Keaton va se retrouver à Paris pour donner les derniers cours d'archéologie d'une école qui va fermer, et y retrouvera sa fille Yuriko pour l'occasion.

01. A Man in Labyrinth
02. Little Bigman
03. Strange Story of Lasagne
04. The Immortal Man
05. Paris under the Roof

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Keaton se rend sur une île anglaise et y retrouve Anna, une ancienne amie d'université qui tente à elle seule d'empêcher la destruction de vestiges. Quelque temps après, Keaton se retrouve avec son père et sa fille dans une maison de campagne au Japon. L'entente froide entre les deux adultes au début va rapidement laisser place aux souvenirs lointains... Puis Keaton est appelé afin de jouer les négociateurs dans une affaire d'enlèvement. Enfin, il va faire un étrange voyage en train, accompagné d'une vieille dame qui a décidé qu'il devrait s'occuper d'elle ! Keaton va alors découvrir l'étrange passé de la vieille dame...

06. White Goddess
07. Summer Pudding in Old Time
08. Negotiator's Rule
09. Journey with a Lady

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Keaton retrouve Charlie, un vieil ami d'enfance devenu détective de renom, à l'occasion d'un meurtre où tout accuse un officier de Scotland Yard. Si Charlie est convaincu de la culpabilité de l'officier, Keaton va lui prouver le contraire... Plus tard, toujours à Londres, Keaton et son ami Daniel vont aider un jeune cuisinier anglais à devenir l'apprenti d'un maître chinois. Puis c'est une Londonienne qui est assassinée. Notre héros flegmatique va alors avoir l'aide inattendue d'une vieille dame plutôt perspicace. Enfin Keaton va se retrouver allié à Richard Connelly, un artificier criminel, qui lui demande de désamorcer sa propre bombe, cachée dans un grand centre commercial...

10. Charlie
11. Special Menu
12. The Ladies' Case
13. Peaceful Death

Comme je l'avais déjà chroniqué, on pourrait résumer Master Keaton a un mélange équilibré d'enquêtes et de tranches de vie. La série s'avère assez sympathique dans ses diverses histoires, avec un "héros" banal au premier abord, capable en réalité de résoudre des affaires pas si évidentes que ça. Les scénarii sont agréables, pas bien compliqués, mais correctement ficelés, avec des personnages intéressants. Quelques épisodes "hors enquêtes" nous permettent de découvrir un peu plus Keaton, son passé ou sa famille, et s'insèrent très bien dans l'ensemble. L'animation reste correcte, et l'on appréciera notamment quelques magnifiques décors. Enfin on appréciera autant la piste japonaise que celle française, qui s'avère correcte (la piste 5.1 n'ayant que peu d'intérêt).

Concernant cette nouvelle édition, on retrouve exactement le même découpage avec 13 épisodes sur 3 dvd, "slims" cette fois-ci, ce qui prend moitié moins de place. Les couleurs ont été rehaussées ce qui était tout de même le minimum, mais l'image reste à mon goût très moyenne, avec des passages pas très nets ou un peu d'edge enhancement.

En conclusion Master Keaton est une série qui possède des qualités intéressantes, et qui mérite d'être vue, cette édition étant tout de même bien plus intéressante que la précédente.