Ross Sylibus est un inspecteur de police de Chicago récemment muté sur au MPD sur Mars. À peine arrivé sur la planète, il va faire la connaissance d'une partenaire extravagante du nom d'Armitage, dans le cadre d'une enquête sur le meurtre d'une célèbre chanteuse de country, Kelly McCanon, qui s'apprêtait à organiser un concert. Le meurtre aurait été perpétré par un assassin qui se fait appeler D'Anclaude. Mais l'affaire se complique lorsqu'ils s'aperçoivent qu'en réalité, la chanteuse est une androïde de conception très avancée mais illégale...

Après l'arrestation de D'Anclaude, Armitage s'enfuit sans donner aucune nouvelle à ses coéquipiers, et les meurtres d'androïde continuent sans que personne n'arrive à trouver de coupables. Inquiet, Ross tente de la retrouver, mais son capitaine se doute déjà de la véritable nature d'Armitage et décide de lancer un mandat d'arrestation contre elle à la suite de la découverte du dernier cadavre de robot, qui semble l'impliquer directement...

Saint Lowel est la cible d'attaques terroristes par des androïdes assassins équipés de bombes. Le MPD doit alors laisser de côté l'enquête sur les meurtres des androïdes pour se concentrer davantage sur les robots assassins. Pendant ce temps, Armitage est toujours soupçonnée d'avoir une implication dans ces actions et est toujours activement recherchée par la police. Pendant son enquête, Ross va faire une étonnante découverte concernant les androïdes assassinées: l'une des victimes était enceinte...

Pour en apprendre davantage sur sa véritable identité, Armitage décide de se rendre sur la colline de Danich avec l'aide de Ross pour rencontrer son père, Asakura. Le lieu est gardé secret mais ils finissent par arriver à destination. Mais le professeur Asakura ne semble pas en totale possession de ses moyens pour répondre à ses interrogations... Au même moment, l'armée déploie ses forces sur la colline de Danich pour une opération de destruction massive...

Cette petite série de quatre OAV orientée cyberpunk, réalisée et éditée par Pioneer, est une véritable surprise tant au niveau technique que scénaristique. La première surprise provient de la grande faiblesse technique des premières OAV où l'animation laisse parfois fortement à désirer avec des mouvements qui manquent cruellement de décomposition. Le character design est lui aussi très spécial, on apprécie ou pas le style mais le résultat visuel est par moment relativement moche... Fort heureusement ces faiblesses s'arrangent par la suite mais l'on peut tout de même s'interroger sur l'hétérogénéité de la réalisation de ces OAV. Malgré tous ces reproches, ce titre rejoint la catégorie des excellentes séries grâce à la solidité de son histoire avec un scénario très bien pensé. Une enquête policière somme toute banale sur des meurtres dont les victimes ne s'avèrent être que des androïdes de technologie extrêmement avancée, le tout sur fond de conspiration gouvernementale et son lot de révélations des plus surprenantes rendent ce titre réellement intéressant à suivre et son côté thriller tient le spectateur en haleine jusqu'aux révélations finales. Mais le côté enquête policière n'est pas le seul atout de l'anime, des réflexions existentielles sur la légitimité de robots dotés de réflexion et sentiments sont aussi de la partie. Armitage III - OAV est assurément à voir, et le prix ridicule du DVD ne constituera certainement pas un obstacle pour découvrir cet anime sublime.

Un dernier mot cependant entre la version OAV d'Armitage III et la version Polymatrix. Polymatrix est un montage des quatre OAV incluant de nouvelles scènes supplémentaires uniquement pour le marché américain, d'où l'absence de la VO sur cette dernière. De plus, réduire quatre OAV de plus de trente minutes chacune en un film de quatre-vingt dix minutes conduit forcément à survoler ou supprimer des notions importantes de l'histoire. S'il y a une version d'Armitage III à acheter c'est bien les OAV qu'il faut choisir, les toutes nouvelles scènes supplémentaires de la version Polymatrix étant plus anecdotiques que réellement utiles à l'histoire.