La série
Saishu heiki kanojo est basé sur le manga du même nom de Shin Takahashi, paru chez Shogakukan en 2000. A l'origine, il ne devait comporter que trois volumes, mais devant le succès remporté, l'auteur décida de l'étendre sur 7 volumes.
L'histoire a été alors adaptée en animé par GONZO (Blue Submarine No.6, Vandread, Hellsing...). Parmi les membres du staff, on retrouve Mitsuko Kase, qui a notamment réalisé Gundam 0083, ainsi que Hisashi Kagawa, qui a travaillé en tant que directeur de l'animation et chara designer sur la série et les films de Sailor Moon.
La série, qui compte 13 épisodes, a été diffusée à la télévision japonaise de juillet à septembre 2002.
Pour en savoir plus découvrez le très beau site officiel

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Les personnages

Chise

C'est l'héroïne de notre histoire. Elève moyenne, lente, très timide et maladroite, Chise est très peu sûre d'elle-même et a toujours l'impression de mal faire. Aussi passe-t-elle son temps à s'excuser. Elle n'a rien d'une combattante et l'on peut se demander pourquoi elle a été choisie pour être l'Arme Ultime.



Shuuji

Shuuji est l'autre personnage principal de notre histoire. Garçon sportif, excellent élève, franc et (un peu trop) direct, il n'est pas très à l'aise avec les filles. Pourtant, il accepte de devenir le petit ami de Chise et il est véritablement attaché à elle. Malgré la transformnation de Chise, il continuera à l'aimer jusqu'au bout et à lui rappeler qu'elle est en partie humaine.


Akemi
Akemi est l'amie d'enfance de Chise et de Shuuji. Elle est un peu comme une grande soeur pour Chise, qu'elle aime beaucoup et qu'elle encourage à avouer son amour pour Shuuji. Mais on apprendra plus tard qu'elle aussi aime Shuuji, mais qu'elle a caché cet amour afin que Chise et Shuuji puissent vivre heureux ensemble.



Atsushi
Atsushi est le meilleur ami de Shuuji. C'est un jeune homme idéaliste, qui est amoureux d'Akemi. Mais lorsque celle-ci lui avoue qui elle aime vraiment, il décide de s'engager dans l'armée afin de pouvoir la protéger à sa façon. Mais il réalisera en fait qu'il est impuissant à changer les choses...




Fuyumi
Fuyumi est le "premier amour" de Shuuji. Son mari Tetsu étant absent, elle s'était sentie attirée par Shuuji, qui ressemblait à Testsu. Et lorsqu'elle revoit Shuuji plus tard, elle se raccroche à cette ancienne relation afin de combler le vide que le départ de Tetsu pour la guerre a laissé dans sa vie...




Tetsu
Tetsu est le mari de Fuyumi et un militaire de carrière. C'est l'un des rares soldats à ne pas considérer Chise comme une sorte de monstruosité et il la traite comme une jeune fille. Il ressemble beaucoup à Shuuji par sa façon d'être et de parler, ce qui explique en partie l'attachement que Chise éprouve pour lui.

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1 - Boku tachi wa, koi shite iku
(Nous tombons amoureux)
Shuuji et Chise sont tous deux élèves à la même école. Bien que très timide, Chise parvient un jour à avouer à Shuuji les sentiments qu'elle lui porte et devient sa petite amie. Ainsi commence leur relation touchante et maladroite. Mais un jour que Shuuji et ses amis font des courses à Sapporo, des avions font leur apparition et bombardent la ville. Alors que Shuuji échappe par miracle à la mort et erre dans la ville détruite, il voit Chise, son bras droit transformé en canon et des ailes métalliques lui sortant du dos...

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2 - Watashi, seichô shiteru...
(Je grandis...)
Shuuji a accepté de garder le secret de Chise. Ils continuent à se voir et échanger le journal. De son côté, Chise se sent grandir et devenir de plus en plus forte, et cela la terrorise. De plus, elle avoue à Shuuji qu'elle est constamment surveillée...

3 - Futari de
(A deux)
Chise continue de changer, et ces changements la rendent honteuse d'elle-même. Shuuji décide de l'emmener vivre ailleurs. Mais alors que Chise s'apprête à se rendre à la gare, où l'attend Shuuji, elle est appelée pour une nouvelle mission...

4 - Fuyumi-sempai
(Mademoiselle Fuyumi)
Chise ne peut échapper à l'armée, qui la retrouve où qu'elle aille. De son côté, Shuuji est partagé entre Chise, qu'il aime toujours mais qui le met mal à l'aise, et Mlle Fuyumi, son premier amour, qu'il vient juste de retrouver et qui apparemment éprouve toujours des sentiments pour lui...

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5 - Usotsuki
(Menteur)
Chise a honte de ce qu'elle est devenue et de toutes les victimes qu'elle a faites, mais elle décide tout de même de continuer afin de protéger Shuuji. Un jour, alors qu'ils sont en classe, elle prend un tremblement de terre pour une attaque et détruit une partie de l'école...

6 - Classmates
(Camarades de classe)
Shuuji avoue à Chise que Mlle Fuyumi a été son premier amour et qu'il était avec cette dernière au lieu de venir à leur rendez-vous. Chise exprime alors à Shuuji ce qu'elle ressent réellement pour lui, avant de lui demander qu'ils redeviennent de simples camarades de classe...

7 - Mamori taimono
(Ce que tu veux protéger)
Shuuji est de plus en plus effrayé par la déshumanisation de Chise. Celle-ci le sent et se détache de lui afin de ne plus le blesser. De son côté, Satsushi a décidé de s'engager afin de pouvoir protéger Akemi à sa façon, et il entend parler de Chise, surnommée "la Déesse de la Mort"...

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8 - Minna kawatte iku
(Tout le monde change)
Shuuji s'habitue peu à peu à ne plus avoir Chise à ses côtés. On apprend qu'un pilote ennemi se cache dans les collines et une partie de la ville se met à sa recherche. Sur le front, Testsu décide de traiter Chise comme une jeune fille pendant au moins une journée...

9 - Akemi
(Akemi)
Suite à son escapade avec Tetsu, Chise est restée sans médicaments et sans maintenance pendant deux jours, et à peine rentrée à la base, elle s'effondre. Pendant ce temps, un gros tremblement de terre a frappé Hokkaido. Akemi a été gravement blessée et, se sentant sur le point de mourir, avoue finalement son amour à Shuuji...

10 - ...soshite
(Et ensuite...)
Chise se réveille subitement lorsque Tetsu est attaqué par les soldats ennemis, mais elle arrive trop tard pour le sauver et il meurt dans ses bras... Dans la ville de Chise et Shuuji, l'école va être fermée et transformée en base militaire. Les élèves décident donc d'organiser une fête d'adieu...

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11 - Futari dake no toki
(Des instants pour nous)
Chise est revenue auprès de Shuuji et ils sont partis de leur ville ensemble. Ils arrivent dans une petite cité portuaire où ils trouvent tous deux du travail et semblent enfin pouvoir goûter le bonheur. Mais le destin de Chise la poursuit...

12 - Love Song
(Chanson d'amour)
Chise n'a plus de médicaments et sa partie humaine est en train de mourir. Shuuji décide de la rendre à l'armée afin qu'elle puisse continuer à vivre et retourne chez lui pour d'exaucer son dernier souhait. Alors qu'il lit le journal que Chise a laissé pour lui, celle-ci apparaît mais ne semble pas le reconnaître...

13 - Soshite, boku tachi wa koi shite iku
(Et nous continuerons d'aimer)
Chise annonce à Shuuji que la fin du monde est proche et qu'elle ne peut plus rien faire pour l'empêcher. Shuuji lui promet de rester avec elle jusqu'à la fin...

Saishu heiki kanojo est décidément l'un de mes coups de coeur pour cette année, d'abord pour son aspect visuel assez original, mais aussi et surtout en raison de son scénario tragique et profondément émouvant. Mais attention, c'est un animé à réserver à un public averti, certaines scènes particulièrement réalistes pouvant choquer la sensibilité des plus jeunes. Il m'a d'ailleurs fallu un certain temps pour me remettre du choc, certains passages continuant à me hanter après la vision de l'anime.
Les personnages sont profonds et terriblement attachants. Certains pourront être irrités par le côté "larmoyant" de Chise, mais personnellement je trouve sa fragilité extrêmement touchante. Il ne faut pas oublier que c'est une jeune fille à qui l'on a imposé un destin plutôt lourd à porter. Par cet aspect, elle se rapproche du Shinji d'Evangelion: c'est un personnage fragile qui n'est pas du tout préparé à la mission qu'on l'oblige à remplir. Et jusqu'au bout elle luttera contre sa lente déshumanisation, s'accrochant désespérément à son amour pour Shuuji.
Shuuji lui aussi est un personnage attachant. On sent que sous sa rudesse et ses manières bourrues se cache un véritable amour pour Chise. Il restera d'ailleurs avec elle jusqu'au bout, malgré la peur grandissante qu'elle lui inspire. C'est lui qui lui donnera la force d'exister et de continuer à se battre.
Les autres personnages sont tout aussi intéressants, à l'image d'Akemi et de son amour inavoué. Bref, une galerie de personnages tout-à-fait admirable, pour une grande histoire d'amour tragique, dans laquelle l'auteur nous montre aussi sans la moindre concession les horreurs et l'absurdité totale de la guerre. Une vision noire et réaliste, dans laquelle seul l'épisode final semble apporter une fragile note d'espoir...

Mon avis: Saishu heiki kanojo est une série tragique et émouvante qui sort des sentiers battus et qui vaut vraiment la découverte. Mais comme je l'ai dit plus haut, son côté dur et "choc" la réserve à un public adulte et averti.
Il faut noter que l'éditeur a eu la bonne idée de proposer des sous-titres anglais, aussi ne puis-je que vous conseiller de vous procurer ces DVD, d'autant qu'il n'est pas sûr que cet animé attirera les éditeurs français dans un proche futur...