DJ Walters, un jeune garçon de 12 ans, est persuadé qu'il se passe de drôles de choses de l'autre côté de la rue. En effet, monsieur Nebbercracker, le vieil homme de la maison d'en face, passe son temps à effrayer les enfants qui s'approchent un peu trop près de sa demeure. Les soupçons de DJ sont accentués par les rumeurs persistantes sur le vieillard, on raconte en ville qu'il aurait engraissé son épouse afin de la manger... Lorsque cet étrange voisin est emmené à l'hôpital, DJ découvre que la maison du vieil homme est possédée ! C'est le début d'une dangereuse et mystérieuse aventure pour DJ et ses amis...

On pourrait qualifier Monster House de film d’horreur pour enfants, c’est un pari risqué de proposer ce genre de film pour cette tranche d’âge, il existe, en effet, peu de productions du même genre. Le scénario est très classique, le thème des maisons possédées n’est pas vraiment neuf, l’histoire est néanmoins bien ficelée, elle apporte son lot de moments de frayeur (pour peu qu’on ait moins de 10 ans). La narration est bien construite, l’intrigue progresse pas à pas à un bon rythme, certains passages sont cependant un peu lents. Les personnages sont caricaturaux, mais sympathiques dans l’ensemble, les deux héros masculins manquent de charisme. L’humour est également de la partie, on compte quelques scènes et dialogues assez drôles.

La réalisation est de haute tenue, on se retrouve devant un film en 3D classique, mais qui a bénéficié d’un traitement particulier pour l’animation: les animations des personnages ont été réalisées en utilisant la technique de motion capture. Cette technique consiste à capter les mouvements d’acteurs qui portent une combinaison bardée de marqueurs placés aux endroits stratégiques du corps. On obtient une espèce de squelette virtuel qui effectue des mouvements réalistes, ces squelettes sont alors habillés grâce aux images de synthèse et incrustés dans les décors en 3D du film. L’univers graphique est très réussi, les décors sont superbes et le design de la maison diabolique est magnifique. L’ambiance sonore n’est pas en reste, si les musiques sont quelconques, les bruitages sont par contre excellents, ils apportent un plus indéniable à l’atmosphère inquiétante du film. Le doublage est très bon, aussi bien en version originale qu’en version française.

L’édition DVD est satisfaisante, elle est parfaite techniquement et propose des suppléments agréables et intéressants.

Mon avis: Monster House est une bonne surprise, ce film bénéficie d’une excellente réalisation et d’une histoire sympathique qui apportera du plaisir et peut-être quelques sueurs froides aux plus jeunes.

NDLA: Cette critique a été rédigée à partir de l'édition Benelux de Monster House, les DVD de l'édition française sont identiques, seul le packaging diffère.