Tandis que le jeune Gau Ban s'entraîne pour parfaire son art et maîtriser les techniques secrètes du Shadow Skill, sa sœur ainée, Elle Ragu, remet en jeu son titre de maître Sevalle à l’occasion du grand tournoi de Kuruda. Elle est opposée en demi-finale à Barselk, un monstre gigantesque. Le public exulte tandis que les combattants pénètrent dans l’arène…

Une jeune femme sollicite désepérément le soutien de guerriers pour venger son maître d'armes, massacré par Moon King, un monstre sanguinaire. Les hommes, terrifiés par cette histoire, refusent de l’assister. Gau, Elle et Faury, qui viennent d’assister à la scène, décident non sans avoir hésité, de lui venir en aide. La fine équipe se prépare à affronter ce terrifiant adversaire que l’on dit invincible...

Gau et Elle pêchent tranquillement au bord d’une rivière lorsqu’ils aperçoivent des blocs de glace poindre à la surface de l’eau. Ce phénomène étrange ne surprend pas Elle, qui devine la présence de Rui Frasneel, un guerrier passé maître dans l’art de contrôler la glace. Ce dernier va tenter par la ruse d’amener Faury à combattre sa meilleure amie Elle.

Après une première OAV alléchante réalisée trois ans auparavant, nous retrouvons avec intérêt les nouvelles aventures de Gau et d'Elle. Série oblige, les standards qualitatifs sont revus à la baisse, à l'exception de la musique peut-être. Et on ne tardera pas à s'en rendre compte...

Les histoires de ces épisodes sont indépendantes. On note toutefois une évolution des relations entre les personnages au fil des épisodes. Le principal intérêt de Shadow Skill, la série réside dans les scènes de combat au détriment du scénario. Les histoires ne sont pas foncièrement mauvaises mais elles demeurent simples et prévisibles.

Le chara-design est encore plus stylisé que dans l'OAV. Cette simplification semble plus répondre à une nécessité économique qu'à une réelle volonté artistique. Certains traits sont grossièrement tracés tandis que les proportions ne sont pas toujours très respectées. L'animation est également en repli. La beauté des combats en pâtit sensiblement malgré une réalisation dynamique qui tente de rattraper le coup. Le plaisir né du mélange incongru mais ô combien séduisant entre art martial et fantastique reste cependant intact.

Pour conclure, je vous invite à découvrir l'OAV avant de vous lancer sur la série. Si l'OAV vous séduit totalement, vous apprécierez sans doute ces épisodes. Shadow Skill, la série fournit un spectacle sympathique mais loin d'être inoubliable.