L'histoire
Tenma Tsukamoto est une jeune lycéenne japonaise. Amoureuse d'un camarade de classe assez atypique, Ôji Karasuma, et qui semble ignorer tout le monde, elle ne se rend elle-même pas compte de l'intérêt que lui porte Kenji Harima, le caïd de l'école. Tout deux, bien peu accoutumés à ces démarches amoureuses, vont tout faire pour se faire remarquer par leur cible respective, en utilisant des moyens souvent peu conventionnels... mais toujours divertissants!

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Présentation générale
Basée sur le manga de Jin Kobayashi, publié en France par Pika, la série animée School Rumble a vu le jour en 2004 au sein du Studio Comet, auquel on doit entre autres Captain Tsubasa J, Suzuka, Capeta, Onegai My Melody ou encore Dragon Quest. Elle est réalisée par Shinji Takamatsu (After War Gundam X, Ginban Kaleidoscope, Gintama, Sora no Manimani), sur un scénario de Hiroko Tokita (Galaxy Angel A, Mirage of Blaze, Peach Girl, Suzuka, Tsukihime, X), avec Hajime Watanabe (Animation Runner Kuromi, Une vie nouvelle, Kaleido Star, Kodomo no Omocha, Sora no Manimani) au character design et Shinichi Suzuki (Naruto SHippûden, Bleach, One Piece) à la direction de l'animation. Une première saison de 26 épisodes a été diffusée au Japon du 5 octobre 2004 au 29 mars 2005, sur le réseau de TV Tokyo. Elle est suivie en décembre 2005 par une série de 2 OAV, School Rumble: Extra Class. En 2006, c'est une deuxième série TV de 26 épisodes qui est produite, par essentiellement la même équipe, et finalement, en 2008, une autre série de 2 OAV vient apporter une conclusion à l'histoire.

C'est la rentrée et pour Tenma Tsukamoto, une seule chose compte: être dans la même classe qu'Ôji Karasuma, le garçon dont elle est amoureuse. C'est alors qu'elle apprend que Karasuma va quitter l'école pour rejoindre ses parents à l'étranger. Tenma décide alors de lui avouer ses sentiments dans une lettre qui n'est guère facile à écrire... C'est la rentrée et pour Kenji Harima, le caïd de l'école, une seule chose compte: être dans la même classe que Tenma Tsukamoto, la fille dont il est amoureux. Mais celle-ci ne semble pas le remarquer. Harima décide alors de lui avouer ses sentiments dans une lettre enflammée...

Liste des épisodes:
01. Chamade à la rentrée ! Lettre d'amour et branle bas ! A fond les vélos !
02. Une interro difficile ! Coincée dans les toilettes ! Une visite médicale improbable !
03. Regard pour un croquis. Lettre et flèche. Soirée pyjama
04. Le cochon grogne. Le chat miaule. La grenouille et le kappa coassent.

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Invité au restaurant par sa cousine Itoko, qui est également sa tutrice, Harima se voit obligé de lui raconter sa première rencontre avec Tenma et le coup de foudre qui s'est ensuivi. Ce qu'il ne sait pas, c'est que Tenma est assise juste derrière lui! Heureusement, notre chère étourdie ne se rappelle pas du tout de l'incident... Peu après, Hanai tente de rejoindre le club de thé afin de passer plus de temps auprès de Yakumo, qui elle aussi souhaite y entrer. Akira, la responsable du club, lui impose alors une épreuve: Hanai ne pourra les rejoindre que s'il reconnaît le thé préparé par Yakumo. Mais Akira lui a préparé une surprise...

Liste des épisodes:
05. Premier amour ardent ! Un club de thé bouillonnant ! Partie de softball enflammée !
06. Epreuve de survie après les cours ! La déclaration d'amour ! Seuls à l'hôpital !
07. Nettoyage de piscine ! Perte de contrôle à la piscine ! Guerre à la piscine !
08. Premières courses ! Première boîte-repas ! Premier échec amoureux !

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Désespéré de voir Tenma passer autant de temps auprès de Karasuma, Harima décide de prendre du recul et de se consacrer à sa passion, le manga. Il espère pouvoir convaincre l'éditeur qui publie les oeuvres de son dessinateur fétiche, M. Nijô. Quelle n'est pas sa surprise de découvrir que ce dernier n'est autre que... Karasuma! Dégoûté, Harima déchire son oeuvre et part sous une pluie battante. C'est alors qu'une jeune femme lui propose de le ramener chez elle... De son côté, Tenma, qui craint de lasser Karasuma avec les boules de riz qu'elle lui sert chaque midi, essaye de lui préparer un curry...

Liste des épisodes:
09. Manga et infortune ! Jeune femme et chagrin ! Kappa et tragédie !
10. Seigneur, je vous en prie ! Voyance animalière, aidez-moi ! Ma petite Tenma, écoute-moi !
11. Nara ! Karasuma ! Harima !
12. C'est la mer ! Je suis tout nu, à l'aide ! Non, sérieusement, sauvez-nous !
13. Déclaration amoureuse ! Attaques et défenses nocturnes ! Driling, driling !

Dès le générique de début, le ton est lancé: nous allons assister à la ronde des sentiments, dans une ambiance pour le moins débridée et décomplexée. School Rumble nous propose l'un des triangles amoureux les plus étranges de toute l'animation japonaise. Nos trois protagonistes semblent en effet être extrêmement mal préparés à affronter les choses de l'amour, et les tactiques employées par Tenma et Harima pour séduire l'élu(e) de leur cœur sont tout sauf conventionnelles! Une grande partie du comique de la série repose d'ailleurs sur le parallélisme de leurs entreprises. Mais nos deux tourtereaux transis ne sont pas les seuls à se donner du mal. Ils sont entourés par une kyrielle de personnages secondaires plus ou moins normaux qui doivent affronter leurs propres problèmes: Hanai qui n'a d'yeux que pour Yakumo, Eri la jeune fille riche mais bien solitaire, Mikoto et son fiancé secret, Yakumo et son don pour percevoir les sentiments des autres, sans parler de l'amateur de bonnets D et du garçon bien propre sur lui amoureux lui aussi de Tenma! Tout ce petit monde est évidemment un terrain fertile pour quiproquos en tous genres, sentiments non exprimés, et mésaventures de toutes sortes. Mais si l'humour est clairement le moteur premier de la série, la romance et la tendresse ne sont pas pour autant oubliées. Le tout nous donne une série fraiche et dynamique, qui ne vous fera pas nécessairement rire aux éclats en permanence, mais qui ne manquera pas de vous divertir au fil des épisodes.
Techniquement parlant, School Rumble est dans la moyenne des séries actuelles. Les décors restent assez simples et le character design, très agréable, est parfois sacrifié dans certaines scènes. L'animation est elle correcte sans plus. Les musiques efficaces et bien en situation de Toshiyuki Omori viennent clôturer le bilan.

Pour ce qui est de l'édition, il faut bien avouer que l'éditeur a réalisé un excellent travail pour la traduction des textes à l'écran. L'option choisie est celle des overlays et l'on ne peut que saluer la qualité du résultat, en dépit d'une ou deux petites fautes. Le spectateur non japanophone peut ainsi pleinement profiter de la série. On appréciera également la présence des interviews et des croquis de production, qui sont un plus indéniable. Bref, pas grand-chose à redire de ce côté-là, si ce n'est qu'on aimerait trouver moins de fautes dans les sous-titres.

Mon avis: voici encore une fois une série bien plaisante à regarder et génératrice de bonne humeur. Grâce à ses personnages loufoques mais attachants, School Rumble vous fera passer de bien agréables moments. A consommer sans arrière-pensée, mais de préférence à petites doses pour en garder la saveur intacte à chaque visionnage.